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Überraschung für den Nikolaus von Marc Limoni und Eleni Zabini

Ein dick verschneiter Winterwald entzückt die kleinen Betrachter gleich auf der ersten Doppelseite des reizenden Bilderbuches „Überraschung für den Nikolaus“. Gleichsam aus der Vogelperspektive hat man den totalen Überblick – über das gemütliche rote Haus vom Nikolaus, den Bach mit der kleinen Brücke, das Dorf im Hintergrund sowie die drei Protagonisten, Nikolaus, Knecht Ruprecht und das Eichhörnchen. Und da müssen sie auf jeder Seite über das Bild streicheln, schließlich ist der rote Nikolausmantel durch ein spezielles Druckverfahren aus kuschelweichem Samt gestaltet.
Es ist ein echter Nikolaus mit Bischofsmütze und Bischofsstab, und er hat auch keine Rentiere, sondern zieht mit Hilfe seines Knechtes den schweren Schlitten selber durch den tiefen Schnee. Der große Sack ist ganz traditionell mit Äpfeln und Nüssen gefüllt, und im Gegensatz zum mürrischen Knecht Ruprecht nimmt der Nikolaus gern die Mühe in Kauf, denn er freut sich auf leuchtende Kinderaugen. Die Orientierung fällt schwer, doch zum Glück hilft ihnen das Eichhörnchen, das ihnen den Weg nach Andelsbach zeigen kann. Vom Hügel aus blicken sie endlich auf das heimelige Dorf, sehen hell erleuchtete Fenster und folgen dem Ton eines Glöckchens. Der führt sie in ein rotes Haus, doch neben leckerem Bratapfelduft wartet dort nur ein Zettel mit der Botschaft „Wir sind drüben“. Nun beginnt die Suche nach den Kindern, von Haus zu Haus eilen beide, doch erst mit Hilfe der Katze landen sie schließlich – im wahrsten Sinn des Wortes - durch eine Luke plumpsend im Heu der Scheune. Jetzt ist die Überraschung groß - über die Gesichter der kleinen Leser geht ein Leuchten: alle zwölf Kinder des Dorfes haben die Scheune mit kleinen Lichtern und Tannenzweigen geschmückt, einen Tisch mit adventlichen Leckereien gedeckt, sie singen für beide ein Lied und überreichen Nikolaus und seinem Knecht selbstgebastelte Geschenke. Was für eine Freude, als auch Nikolaus die Stiefel der Kinder füllt und alle zusammen im Kerzenschein einen wunderbaren Nikolausabend feiern.
Sich gegenseitig mit Kleinigkeiten beschenken und daraus große Freude ziehen – diese Botschaft vermittelt das wunderschöne, bei KeRLE im Verlag Herder 2006 erschienene Bilderbuch mit seinen märchenhaften Darstellungen.

Die ab drei Jahren empfehlenswerte Geschichte bildet einen wohltuenden Kontrast zu den unzähligen Weihnachtsmanngeschichten, die Kinder oft nur verwirren, und transportiert die christliche Botschaft von Geben und Nehmen.

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